Эриксон еще раз взглянул на схему крейсера.

«Через модуль отдыха, — решил он. — Оттуда — в карантинный… А там… Ты слишком самоуверен, Чаминг, и будешь за это наказан!… Рискованно, но именно поэтому все может получиться… На всю операцию уйдет минут десять. Трех человек будет вполне достаточно. Только бы не ошибиться. Как же там?… Неужели забыл? Ну же! — Эриксон с силой сжал подлокотники кресла, и от напряжения на лбу у него выступили капельки пота. — Карантинный модуль… Секция четырнадцать… Камера три тысячи сто одиннадцать… Препарат номер семьдесят три ноль девять… Все верно!»

Капитан хотел блокировать связь, как вдруг по кораблю пошла вибрация, словно дрожь по живому телу.

— Внимание экипажа! — раздался голос, который очень легко можно было принять за женский. Этот голос капитан лично выбрал для корабельного «мозга». — Крейсер покинул орбиту Алдана, вошел в зону разгона. До гиперпрыжка — двадцать минут.

На экране главного терминала теперь ярко светили одни неподвижные звезды, навстречу которым, набирая скорость, летел крейсер. На вспомогательном терминале заднего обзора стремительно уносился в пустоту светло-зеленый диск — планета Алдан. С этого расстояния были хорошо видны все ее спутники — Веера, Аркс и Юпет, которые так же стремительно уменьшались в размерах. И только две крупные, яркие звезды следовали за «Геей» не отставая — это были крейсер «Селена» и полицейский звездолет.

— Я вижу, слов вы не понимаете, Эриксон, — прозвучал спокойный голос полковника Смола, и параллельно курсу «Геи» пронесся белый короткий луч.

— Угроза от «своего» — сектор «шесть», — сообщил «мозг». — Защитный экран поставлен. Требуется подтверждение для ведения ответного огня.